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Auteur : Mary Reimer Date : 2011-08-31 Source : leprogresvilleray.com Lien direct

Le 25 août, Don et Evely McOuat de Pointe-Claire - anciennement de Beaconsfield - ont célébré 60 ans de mariage. Les deux éducateurs se sont rencontrés à l'école primaire Roslyn, à Westmount. Ils se marièrent en 1951 et en 1957, Evelyn et Don déménagèrent à Beaconsfield pour y élever leur famille, où ils ont passé les derniers 60 ans à redonner sans relâche à la communauté. Aujourd'hui, le couple McOuat est plus actif que jamais!

Une vie d'engagement : Don

Après s'être déplacé à Pointe-Claire, Don enseigna à l'école secondaire John Rennie, puis devint le premier directeur de l'école primaire Seigniory de Pointe-Claire en 1966. Il occupa la même fonction plus tard à l'école primaire Thorndale de Pierrefonds.

Prendre sa retraite de la Commission scolaire Lakeshore en 1976 ne signifiait pas pour autant que Don cesserait d'aider autant que possible. C'était pour lui l'occasion de faire plus de bénévolat. Il commença donc à s'impliquer au Centre d'action bénévole Ouest-de-l'Île (CAB) dès le début de sa retraite. Au cours des 30 années suivantes, il prouva que la retraite n'est pas uniquement restée à la maison à se tourner les pouces! Don fut membre du conseil d'administration du CAB et rejoignit aussi les conseils d'administration de l'Hôpital général du Lakeshore, des Infirmières de l'Ordre de Victoria du Canada, du CLSC du Lac-Saint-Louis, du Teacher's Credit Union, de l'Association provinciale des enseignants protestants à la retraite et de son Credit Union. Il prit également part à la Corporation pour le logement des enseignants protestants à la retraite. Don tira sa révérence de son dernier conseil d'administration en 2008 à cause de problèmes de santé.

Une partenaire de bénévolat : Evelyn

Evelyn s'engagea dans les groupes communautaires et religieux peu après son arrivée dans l'Ouest-de-l'Île. S'il est vrai que son implication dépasse le cadre de la population aînée, elle est surtout connue pour son travail avec les Entreprises des aînés de la banlieue ouest de Montréal, ainsi qu'avec l'Association Beaconsfield-Beaurepaire des personnes âgées. La dame est vite devenue une voix respectée pour les aînés, au niveau local et national. Elle a aussi servi sur les conseils d'administration du Forum des citoyens aînés de Montréal, de la Fédération nationale des retraités et des citoyens âgés et du Secrétariat du troisième âge en forme - pour ne nommer que quelques-uns de ses conseils associatifs.

Evelyn garde le rythme et organise encore des activités, tout particulièrement pour  l'Association Beaconsfield-Beaurepaire des personnes âgées, qui se rencontre chaque mercredi l'été et un mercredi sur deux l'hiver. Elle est engagée auprès de cette association de l'Ouest-de-l'Île depuis 1963 et la préside actuellement. En 1971, Evelyn fut membre du conseil d'administration fondateur de la Villa St-Louis, une résidence pour les citoyens retraités de Pointe-Claire, et demeura sur le conseil pendant 40 ans.

Un succès conjoint

En 1987, le couple reçut le Prix d'entraide du Canada en reconnaissance de son travail dans l'Ouest-de-l'Île. En plus des médailles commémoratives, Evelyn reçut le Prix du millénaire de la ville de Beaconsfield en 2000, un hommage pour son apport soutenu à l'amélioration de la qualité de la vie de Beaconsfield. Aux McOuats, qui ont centré leur bénévolat sur la santé, l'éducation et une meilleure qualité de vie pour les aînés, un très joyeux anniversaire, et merci!